HENRI CARTIER-BRESSON (1908–2004)
‘Derrière la Gare Saint-Lazare’, Paris 1932 *

Start price: €18.000

Estimate: € 30.000-35.000

Gelatin silver print, printed c. 1960, double-white matte paper, early oversized exhibition print in excellent condition

55,2 x 39,2 cm

Photographer’s stamp on the reverse

LITERATURE Lincoln Kirstein / Beaumont Newhall (eds.), The Photographs of Henri Cartier-Bresson, The Museum of Modern Art, New York 1947, p. 24; Henri Cartier-Bresson, Images à la Sauvette, Paris 1952, pl. 26; Yves Bonnefoy (ed.), Henri Cartier-Bresson, Photographe, Paris 1979, pl. 14; Peter Galassi (ed.), Henri Cartier-Bresson: The Early Work, The Museum of Modern Art, New York 1987, p. 101; Vera Feyder / André Pieyre de Mandiargues / Henri Cartier-Bresson (eds.), Paris à vue d’oeil, Paris 1994, pl. 33; Jean-Pierre Montier (ed.), L’art sans art d’Henri Cartier-Bresson, Paris 1995, p. 96; Henri Cartier-Bresson, De qui s’agit-il? Paris 2003, p. 59. Im Jahr 1932, in dem Cartier-Bresson mit der Leica zu arbeiten begann, nahm er hinter dem Pariser Bahnhof Saint-Lazare seinen legendären „Pfützenspringer“ auf. Dieser ist genau in jenem Augenblick erfasst, bevor er mit seinem Fuß die glatte Wasserfläche berührt und damit die perfekte Spiegelung zerstört. Das Motiv der Verdopplung, eine der treffendsten Metaphern für die Fotografie, findet sich nicht nur im springenden Mann und seiner wie im Scherenschnitt replizierten Gestalt, sondern erscheint mehrere Male und in komplexen Verschränkungen in dieser meisterhaften Aufnahme. Cartier-Bresson bannte im entscheidenden Moment eine nachhaltig überzeugende Komposition auf seinen – nach heutigen Maßstäben erstaunlich unempfindlichen – Film. Er schuf damit ein paradigmatisches Beispiel für seine fotografische Herangehensweise, wie er sie erst zwanzig Jahre später in seinem einflussreichen Fotobuch „Images a la Sauvette“ (engl. The decisive Moment) erläuterte. In 1932, the year Cartier-Bresson began working with the Leica, he took his legendary “puddle jumper” behind the Saint-Lazare station in Paris. The man is captured at the exact moment before he touches the smooth surface of the water with his foot and thus would destroy the perfect reflection. The motif of reduplication, one of photography’s most pertinent metaphors, is not only found in the leaping man and his silhouetted replica figure, but appears several times and in complex inter-twinings in this masterful shot. At the decisive moment, Cartier-Bresson captured an enduringly convincing composition on his – by today’s standards astonishingly insensitive – film. He thus created a paradigmatic example of his photographic approach, as he explained it only twenty years later in his influential photo-book “Images a la Sauvette” (English edition: “The decisive Moment”).